Entendemos por aperturas de obstrucción las hechas al nivel 3 o superior. También se conocen comúnmente como aperturas de barrage (del francés barrage = obstrucción, mientras que en inglés se llaman pre-empt).

El objetivo de una apertura de barrage es dificultar el cambio de información entre la pareja enemiga. Cuando los contrarios no intervienen en la subasta, es muy fácil para un campo dialogar y llegar al mejor contrato. En cambio, si los contrarios abren por ejemplo de 3♠, el espacio para intercambiar información queda muy reducido, con el peligro de declarar un contrato demasiado elevado.

Esta perdida de espacio también afecta al campo que hace el barrage, por esto una apertura de obstrucción estará bien hecha siempre que no dificulte al campo que la hace el encontrar un contrato mejor.

También podemos hacer la obstrucción no tanto para realizar un determinado contrato sino más bien para evitar que los contrarios ganen el suyo. Es decir, nos interesa jugar un contrato siempre que la multa que se nos imponga sea inferior a los puntos que conseguiría el campo contrario si ganasen ellos la subasta. Aquí se ve claramente la importancia de la vulnerabilidad de los campos al realizar una obstrucción.

Las bazas que se esperan perder (de multa) según la vulnerabilidad, delante de un compañero muy débil, han de ser como máximo (regla -2/-3/-4):

• 2 bazas de multa » vulnerable contra no vulnerable [Rojo/Verde]
• 3 bazas de multa » a igualdad de vulnerabilidad
• 4 bazas de multa » no vulnerable contra vulnerable [Verde/Rojo]

Otro factor importante es la posición del abridor. En tercera posición (por ejemplo cuando estamos en Sur y el dador es Norte y pasa, y Este también pasa), sabremos que el compañero tiene como mucho 12PH y podremos deducir la fuerza mínima del campo contrario. En este caso podremos hacer una apertura de barrage con menos fuerza si vemos que el adversario puede conseguir un contrato elevado, sobre todo con la vulnerabilidad favorable [Verde/Rojo].

A diferencia de las aperturas normales, las aperturas de barrage no se evalúan en puntos HL sino en Bazas de Juego (BJ). En principio las mejores manos para hacer un barrage son aquellas con un palo como más largo y fuerte mejor, con mucha fuerza de distribución en relación a la fuerza de honores y con pocas posibilidades de jugar en otro palo que no sea el largo. Las obstrucciones se hacen con fuerza inferior a la apertura. Con 12PH o 13PHL abriremos de manera normal.

Podemos diferenciar cuatro grupos de aperturas de obstrucción:

• Aperturas al nivel de 3 (3♣, 3♦, 3♥ y 3♠)
• Apertura de 3ST
• Aperturas de 4♣ y 4♦
• Aperturas de manga (4♥, 4♠, 5♣ y 5♦)